L'Association Euracademy, dans le cadre du programme EC CULTURE 2000, CULT RURAL : Promotion d’une aire culturelle commune aux collectivités rurales européennes, a organisé la 6ème Académie d'été sur le thème "La Culture dans le cadre d’un développement rural durable" dans la ville de La Canée en Crète (Grèce) du 17 au 26 août 2007. Les participants (personnel de musée, directeurs culturels, membres d'associations culturelles, chercheurs, ethnographes, historiens d’art, enseignants, responsables territoriaux, responsables et animateurs du développement rural) et les conférenciers venus de 17 pays européens ont débattu sur le rôle de culture dans le processus de réalisation du Développement rural durable. L'âge moyen des étudiants était autour 40 ans.

Avant leur arrivée à La Canée, les étudiants ont reçu le Manuel de participant, qui leur présentait le programme de la 6ème Académie D'été et leur permettait une approche fortement participative à la formation. Chaque participant a du travailler sur des études de cas puis les présenter aux autres participants pendant les troisième et quatrième jours de l'Académie.

Dès leur arrivée les participants ont reçu le projet du Guide Thématique "Culture et Développement rural durable". Une nouvelle édition du Guide Thématique, révisée et enrichie à la lumière des réflexions et analyses effectuées au cours de l'Académie d'été, sera éditée.

La 6ème Académie d'été a accueilli environ 60 participants, qui ont partagé leurs expériences, acquis des connaissances et des compétences tout en profitant des opportunités offertes par le réseau de l'Association Euracademy.  

Le premier jour, au cours d’une session d’expression libre, les participants se sont présentés et ont exprimé leurs objectifs individuels et attentes de l'Académie d'été. Au cours de l'après-midi, Peter Howard a donné une conférence introductive sur le thème « le Patrimoine rural, la Culture rurale et la Culture globale ». En soirée, un dîner international a été organisé avec des produits issus de la gastronomie traditionnelle des pays partenaires. C’était l’occasion pour chacun de se rencontrer et de se réunir de façon plus informelle tout en partageant les différentes cultures présentes au travers des expériences des patrimoines culinaires de chacun des pays.

Le deuxième jour, trois conférences ont été données, la première sur " Culture et le Développement rural durable" par le docteur Jane Downes (ROYAUME-UNI), la deuxième sur "la préservation de la Culture : le musée du 21e siècle" par Michel Colardelle (FRANCE) et la troisième sur "Ecomusées et Développement local" par le docteur Mauricio Maggi (ITALIE). Chacune de ces conférences a été suivie de discussions de groupe et d’ateliers suivis impliquant la participation active de tous les étudiants.

Le troisième jour, deux nouvelles conférences et groupes de travail ont été réalisés, le premier sur "la contribution de culture dans le développement économique local" par Jeanne Asby (ROYAUME-UNI) et le deuxième sur "l'Activation des communautés rurales comme agents culturels" par Katriina Siivonen (FINLANDE).

Au cours du quatrième jour, la conférence de clôture et les groupes de travail portaient sur le thème "la Planification du développement rural avec la culture comme point focal" par le docteur Fouli Papageorgiou (GR).

Le quatrième jour comprenait une série d’ateliers thématiques :

• La planification culturelle Locale - Agenda 21, sous la direction de Raul Abeledo (ESPAGNE)
• Paysages : la Convention européenne des Paysages, sous la direction de Peter Howard (ROYAUME-UNI) et de Jane Downes (ROYAUME-UNI)
• La piste patrimoniale, sous la direction de Marco Koscak (SL)
• Le jeu de la durabilité, sous la direction de Jeanne Asby (ROYAUME-UNI)

Les cinquième et sixième jours (22 et 23 août), cinq voyages d'étude ont été organisés dans les zones rurales environnantes pour visiter des exemples « de bonne pratique ». Les participants ont été divisés en 5 groupes; chaque groupe s'est dirigé vers les différentes régions des trois principaux territoires de la Crète, Chania, Rethymnon et Heraclion avec un programme strictement organisé autour de visites et d’entretiens avec des administrateurs locaux et des entrepreneurs. Les participants ont eu l’opportunité de découvrir parmi quelques institutions crétoises les plus représentatives de l’île (par exemple des musées et des centres culturels, des parcs nationaux, des sites eco-touristiques, des associations de développement …) et d’explorer la contribution de ces structures au développement rural durable. Les lieux qui ont fait l’objet des débats les plus nombreux, qui ont particulièrement impressionné les visiteurs, étaient le village eco-touristique de Milia, le Musée archéologique de Rethymnon, le monastère d'Arcadi, le site archéologique de Faestos, le village de Vamos et le secteur de Sfakia.
A la suite des voyages d'étude, les participants ont préparé leurs rapports et ont travaillé à leurs présentations aspirant à partager leurs expériences avec les autres participants. Les présentations de ces rapports, illustrés avec de photos, de croquis et d’expériences vivantes, se sont déroulées le 7ème jour, et a constitué un des points forts de la 6ème Académie d'été.

Au cours de l'académie d'été, une série de conférences de VEA (Validation d'Étude Antérieure) ont été menées par Kees Schuur et Annett Walter aspirant à fournir aux participants la méthodologie et les outils pour identifier et valoriser des compétences individuelles obtenues pendant l'Académie d'été, dans le cadre d'une évaluation globale des besoins de l'individu.

Le dernier jour, au cours d'une séance plénière menée par un jury mixte, composé de conférenciers, des guides pédagogiques et des étudiants, les participants ont reformulé et ont évalué ce qu'ils ont ressenti et appris pendant ces huit jours. Les avis ont été unanimes sur la réussite de la 6ème Académie d'été, dispensant connaissances et compétences, et contribuant à la compréhension d'autres cultures. Création d’un réseau professionnel d'amis, partage d’expériences personnelles uniques, telles sont quelques autres temps forts d’un séjour particulièrement agréable et enrichissant en Crète.